Especialista de renome nacional em cultura negra, Zilá Bernd reúne nesta antologia o melhor dos melhores poetas negros do Brasil. Iniciando pelo período pré-abolicionista, onde se destaca Luiz Gama, a obra segue cronologicamente todos os períodos e fases, apresentando, pela ordem, traços biográficos e a obra de Cruz e Souza, Lino Pinto Guedes, Solano Trindade, Eduardo de Oliveira, Oswaldo de Camargo, Domício Proença Filho, Luiz Silva, Miriam Alves, Oliveira Silveira, Antônio Vieira, Paulo Colina e Abdias do Nascimento. Destaca ainda os grupos Quilombhoje, Negrícia e Poetas Baianos.