Na apresentação, o autor resume assim o seu programa de trabalho: «Que seja realmente uma história de Portugal nova.» De onde provém, então, a novidade? Da preocupação de contar os acontecimentos de modo novo e, mais do que isso, de procurar um entendimento do processo de civilização e cultura que produziu a identidade portuguesa. Agora em edição revista e actualizada, este é um livro que, pelo seu rigor analítico e pela sua capacidade de síntese, interessa tanto ao investigador e ao estudante como ao leigo empenhado em perceber a complexidade dos caminhos históricos de Portugal.